Funkcja trójstopniowa to technologia umożliwiająca ściemnianie istniejącej instalacji. Ten typ źródła światła nie może być obsługiwany przez zwykły ściemniacz. Inteligentną rzeczą w trzystopniowych źródłach światła lub wyłącznikach scenicznych, jak są one na dodatek znane, jest to, iż można wkręcić żarówkę do lampy stołowej i za pomocą przełącznika na lampie przyciemnić światło w trzech krokach.
Działa to w następujący sposób: Krok 1: Pełna moc Krok 2: Około połowy mocy Krok 3: Około połowy mocy kroku 2 (poziomy różnią się w zależności od Żarówki) aby trzystopniowy ściemniacz działał, należy go włączać/wyłączać w niedługich odstępach czasu.
Większość źródeł światła zapamiętuje ostatnio wykorzystywane ustawienie. Żarówki trzystopniowe działają ponadto w przypadku Lamp Wiszących ze zwykłymi włącznikami/wyłącznikami przymocowanymi do ściany.