doskonały klasyczny kryminał w wiktoriańskim stylu
w trakcie nocnego przyjęcia w klubie o podejrzanej reputacji dochodzi do enigmatycznej śmierci od nieznanej trucizny. Rozwiązanie zagadki staje się dla władz nad wyraz ważne, bo na tym samym balu bawił się zagraniczny następca tronu. Przeprowadzenia śledztwa nie upraszcza fakt, że wszyscy goście przyjęcia mieli na sobie maski i kostiumy karnawałowe.
Policja zwraca się o pomoc do największego autorytetu w dziedzinie trucizn - Franka Tarletona i jego młodego asystenta - doktora Cassilisa. Z czasem na jaw wychodzą szczegóły, o których uczestnicy balu woleliby nie rozpowiadać. Okazuje się dodatkowo, że ofiara wcale nie była taka niewinna, a sam Cassilis ma sporo tajemnic do ukrycia przed swoim pracodawcą.