Józef Grzegorz Chłopicki był zawodowym żołnierzem wywodzącym się z małej szlachty polskiej, który od wstąpienia do wojska w wieku około lat 15 przeszedł przed wszystkie szczeble kariery wojskowej, osiągając rangę generała dywizji.
Uzyskał sporo odznaczeń: polskich, francuskich i rosyjskich, wielokrotnie ranny, przewędrował Europę służąc w wojsku: polskim, francuskim i rosyjskim, żeby w końcu - mając nieznaczne zasoby finansowe - skończyć życie w Krakowie, otoczony szacunkiem większości mieszkańców tego miasta.